Corazones Futboleros

El Arsenal es uno de lo equipos más admirados de Europa por su fútbol puramente ofensivo y por la filosofía de Wenger con los jóvenes, pero un año más, y ya van tres, se quedarán sin ningún título…

Siete meses después, aquel equipo que deslumbraba por su juego se quedará, salvo milagro, sin celebrar ningún título. los elogios al estilo ofensivo de los ‘gunners’ venían de todas partes: Wenger estaba en la cúspide de los entrenadores, Cesc era el mejor mediocentro de europa, el equipo marcaba goles a raudales, la política de dar oportunidades a los jóvenes era elogiada hasta la saciedad…pero otro año más, y ya van tres, el Arsenal acabará la temporada en blanco.

Día 23 de octubre del 2007. El Arsenal golea por 7-0 al Slavia de Praga en la fase de grupos de la Champions League y se convierte en el conjunto de moda. Estuvo imbatido desde el 12 de agosto hasta el 27 de noviembre sumando un espectacular balance de 17 victorias (12 de consecutivas) y cuatro empates. El inicio de temporada de los gunners fue espectacular: el equipo no paraba de recibir elogios por su estilo de juego y el nombre de su máximo artífice, Arsène Wenger, ya sonaba como futurible para ocupar los banquillos de alguno de los grandes del fútbol europeo. El Arsenal, con su juego ofensivo, parecía un equipo imbatible. Pero el Sevilla fue el primero que hizo hincar la rodilla a la máquina gunner. Los españoles marcaron el camino de lo que se avecinaba. 12 días después de verse superados por el conjunto sevillano, el Arsenal sumó su primera derrota en la Premier League. Era la segunda muestra de que el juego de ataque e intenso que imprimía el conjunto de Wenger tenía puntos débiles. El Tottenham de Juande Ramos los aprovechó al máximo y le infligió un duro correctivo en la Copa de la Liga (5-1). Era enero y se escapaba el primer título. A mediados de febrero el Manchester United emuló a los Spurs en la FA Cup y volvió a golear al Arsenal (4-0). Duro correctivo y segundo título que se le iba de las manos al conjunto londinense. En paralelo, el equipo perdía fuelle en la Premier y ya no ganaba los partidos con la solvencia de principios de temporada. Pero el golpe definitivo llegó con sólo cinco días de margen. El Liverpool eliminó al Arsenal en los cuartos de final de la Champions League: el juego vistoso gunner sucumbió ante la solidez y la eficacia del equipo de Rafa Benítez. Wenger reconoció que estaban “hundidos” y se quejó amargamente de la actuación arbitral en el partido de vuelta jugado en Anfield Road.

Wenger, artíice y ‘culpable’
No era un buen momento para lamentarse puesto que cinco días después el Arsenal se jugaba la liga ante el Manchester United. Tropiezo por 2-1 y salvo milagro, cuarto y último título que se le escapa al equipo londinense. En siete meses han pasado de la gloria a una temporada en blanco y con serias opciones de jugar la previa de la Liga de Campeones. Los aficionados del Arsenal no cuestionan a Wenger pero las estadísticas demuestran que cada vez cuesta más ganar títulos con un juego ofensivo. A todos los aficionados al fútbol les gusta el sello que impregna Wenger a sus equipos. Pero también es cierto que los seguidores quieren títulos, que al fin y al cabo es lo que acaba pasando a la historia. Es cierto que muchos piensan que jugando bien acaban llegando los éxitos. Pero el buen fútbol no siempre se acaba transformando en títulos. Un buen ejemplo es la ‘naranja mecánica’ y su ‘fútbol total’, que sucumbió ante la rocosa Alemania en el Mundial de 1974.

El idilio del técnico francés con el Arsenal empezó en 1996. El proyecto a largo término que le encomendaron a Wenger contrasta con la inestabilidad que vivió el banquillo gunner desde que se marchó George Graham (2 Ligas en 9 años). Hasta cuatro técnicos dirigieron al Arsenal en sólo 19 meses. Wenger, que tuvo una experiencia en Japón con el Nagoya Grampus antes de llegar a Londres, estuvo siete años en el Mónaco, equipo con el que ganó una Liga y una Copa en 7 años. Lo despidieron en un conjunto en el que había Petit, Djorkaeff, Thuram y Scifo. Un año antes el conjunto monegasco tampoco ganó nada pese a tener también a Jurgen Klinsmann (llegó en el 2002 para ocupar el vacío dejado por la marcha de George Weah al PSG).

Proyecto de difícil implante en la Liga

Wenger ha encontrado en el Arsenal su lugar ideal: le han dado confianza y ha podido hacer un proyecto a su medida. Su nombre ha sonado varias veces como futurible para Barça y Madrid. Pero es difícil que un proyecto al ‘estilo del francés triunfe en la liga española. Y más teniendo en cuenta que en los últimos cincuenta años han sido varios los técnicos que han desfilado por los banquillos de los dos grandes del fútbol español. Capello se marchó ganando una Liga, Rijkaard está apurando sus últimos días en el Barça y Schuster está cuestionado pese a su trayectoria liguera. ¿Se imaginan a Barça o Madrid sin ganar nada en tres años y con una sequía europea de más de una década?